Conoce los 10 principales errores y mitos sobre la etiqueta hreflang

¿Estás seguro de que estás usando la etiqueta hreflang de forma correcta? Unas malas prácticas de implementación pueden generar una serie de problemas que afectarán negativamente a tu posicionamiento SEO internacional. 

Para ayudarte a aprovechar todo su potencial, en este artículo te mostramos los 10 errores y mitos más comunes que debes evitar al trabajar con este atributo. ¡Descúbrelos y optimiza tu estrategia!

1. No se necesita implementar al 100% desde el principio

A menudo, es imposible crear una relación 1:1 con todos los productos, categorías y páginas en un sitio web grande. ¡No te preocupes por eso! Comienza con la página de inicio y luego agrega las más visitadas, como las categorías destacadas y otras páginas similares.

2. Requiere páginas indexables y rastreables

Para que una página sea indexable, debe devolver un código de respuesta 200, no estar bloqueada de ninguna manera y tener una etiqueta canónica autorreferente (o no tener etiqueta canónica, aunque esto es menos preferible). 

Se han auditado muchos sitios web donde la etiqueta hreflang apunta a versiones de página no indexables debido a:

• Geo-segmentación que solo permite que Google vea la versión de Estados Unidos.
• Variantes internacionales que usan parámetros y etiquetas canónicas apuntando a la versión principal.
• Variantes internacionales (idioma/moneda) configuradas mediante cookies en lugar de URL separadas.
• Copia de parámetros como los de sesión o seguimiento.

Para garantizar que hreflang funcione bien, asegúrate de que cada versión de página sea indexable con una URL única, tenga las etiquetas canónicas correctas y sea visible para Google. Además, verifica que los protocolos y las barras finales en las URL coincidan (por ejemplo, https en lugar de http).

Te puede interesar: Todo lo que debes saber sobre redireccionamientos y códigos de estado HTTP 200, 301, 302 y 404

3. Es una señal, no una directiva

Google trata a hreflang como una señal fuerte, no como una directiva. Esto puede resultar confuso para las empresas que creen que la forma en que documentan un sitio web para Google es exactamente cómo este lo interpretará. 

Sin embargo, solemos ver que Google ignora esto debido a backlinks externos, internos u otras señales contradictorias. Al solucionar problemas, considera siempre esta explicación.

4. Google necesita indexar las variantes para que funcione

Rastrear sitios web de comercio electrónico puede ser un desafío. Añadir tres idiomas triplica la cantidad de URL, y al agregar un producto, se crean tres URL adicionales. Las páginas de listado de productos (PLPs) con facetas rastreables también pueden incrementar la cantidad de URL. En este sentido, los sitemaps XML con hreflang pueden ayudar, pero esto podría tomar tiempo.

La tasa de rastreo de Google depende de muchos factores. En un sitio de e-commerce relativamente nuevo y sin mucha autoridad, el rastreo puede ser bastante lento. Asegúrate de que el sitio web cuente con los elementos básicos necesarios para un rastreo eficaz, evitando los problemas que tienden a afectar a este tipo de plataformas.

5. La jerarquía de idioma y región

Hreflang se diseñó originalmente para idiomas, no para ubicaciones geográficas. Por eso, te recomendamos empezar con la segmentación por idioma antes de ser más específico con las regiones. Por ejemplo:

• Español: /es/
• Español – México: /mx/
• Español – España: /es/

Aunque pueda parecer redundante, ser más específico no causará problemas. Google suele ser bueno para identificar idiomas y mercados sin hreflang, pero no es perfecto. Muchos sitios tienen una tasa de fallas lo suficientemente alta como para justificar la implementación de hreflang.

6. Las regiones e idiomas necesitan el código correcto

Usa ISO-639-1 para los idiomas e ISO-3166-1 para las regiones. Hay cierta flexibilidad dentro de estos estándares; algunas personas han descubierto que se puede utilizar «EU» para la región europea, pero, al usarlo como código de idioma, ¡lo identifica como vasco! 

Otros errores comunes son utilizar «CH» para China y «UK» para el Reino Unido, cuando en realidad se debería emplear “GB”.

7. No colocar el hreflang en el <head>

Si utilizas el código hreflang, tienes que colocarlo en la sección <head> de la página. Esta sección es delicada, y colocar cualquier código que debería ir en el <body> puede perjudicar su funcionamiento. Un buen ejemplo de ello es la parte «sin código» de Google Tag Manager. 

Valida la página usando un validador HTML para asegurarte de que esto no haya sucedido. Además, ten en cuenta que este problema puede surgir fácilmente, así que mantente alerta.

8. Falta de etiquetas de retorno en las páginas de destino

No incluir etiquetas hreflang recíprocas en todas las páginas correspondientes hace que el atributo sea inútil. Esto es usual cuando la propiedad y la administración de sitios web globales de e-commerce están a cargo de equipos o plataformas independientes.

Hacer el trabajo a medias, en este caso, no sirve de nada (y, nuevamente, si el <head> está roto en alguna página, tendrá el mismo impacto).

9. Falta de etiquetas de autorreferencia

Al igual que las etiquetas de retorno, es importante incluir etiquetas de autorreferencia, similares a las etiquetas canónicas.

Te puede interesar: Guía básica sobre las etiquetas canónicas

10. Señales contradictorias

El hreflang en los sitemaps XML, en el código, y otras señales como el contenido de la página pueden entrar en conflicto si no están bien alineados. Si el contenido no está en el idioma adecuado o si las señales geográficas dentro y fuera de la página se contradicen, será difícil para Google respetar cualquier hreflang que considere incorrecto.

Ahora ya conoces los principales mitos y errores al implementar los atributos hreflang. Sigue nuestras recomendaciones y esfuérzate por evitar estos problemas. Así, no solo mejorarás la visibilidad de tu sitio en diversos mercados, sino que también garantizarás una mejor experiencia para tus usuarios en diferentes idiomas y regiones. ¡Esperamos haberte ayudado!

Texto traducido y adaptado de: Top 10 Mistakes and Myths with Hreflang

¿Estás interesado en posicionarte orgánicamente en Google? En Capybara SEO podemos ayudarte con diferentes estrategias para impulsar tu visibilidad en la web, aumentar el tráfico de tu sitio y mejorar tu ranking en los resultados de búsqueda. ¡Contáctanos ahora y lleva tu estrategia de SEO al siguiente nivel!